5 Chiến Lược và Mẹo Marketing Hiệu Quả cho Game Indie
Danh mục bài viết: Tin tức
Chris Zukowski từ trang HowToMarketAGame.com đã chia sẻ 5 lời khuyên thiết yếu giúp tựa game indie của bạn nổi bật giữa “rừng” sản phẩm trên Steam.
Dưới đây là những điểm chính trong cuộc trò chuyện trực tuyến được tổ chức bởi Unity:
1. Tối ưu hóa trang Steam của bạn
Một trang Steam hiệu quả cần làm rõ thể loại game và chứng minh rằng nó xứng đáng với thời gian của người chơi. Như Chris nói:
“Bạn cần khiến trang Steam của mình trông phù hợp với thể loại game mà bạn đang làm, để khi ai đó lướt qua là lập tức nghĩ: ‘À, đúng gu mình rồi—mình sẽ mua game này.’”
Bạn không nên nhắm đến mục tiêu làm một tựa game dành cho tất cả mọi người mà hãy làm một game tốt nhất có thể thuộc một thể loại rõ ràng, ví dụ như tạo một tựa game kinh dị ghê nhất có thể. Sự rõ ràng trong thể loại nên được thể hiện qua ảnh bìa của game. Bạn chỉ có vài giây để thu hút người đang lướt qua nền tảng bán game nên hãy tận dụng mọi lợi thế.
“Mỗi tấm ảnh bìa hiển thị game (ảnh capsule) thể loại xây dựng lúc nào cũng có cái búa. Nếu bạn để một cái búa trong thumbnail… người ta sẽ nhìn thấy cái búa và tiềm thức nghĩ: ‘Ồ, chắc game này xây thành phố.’Bạn phải thiết kế ảnh bìa game khớp với thể loại của nó để người dùng dễ dàng nhận biết.”
Không chỉ rõ ràng, mà còn phải thể hiện chất lượng chuyên nghiệp:
“Bạn cần thể hiện chất lượng. Và một cách để thể hiện chất lượng là thuê một họa sĩ vẽ ảnh bìa hiển thị game trên Steam. Tôi nói thật là đừng chỉ dùng Unity, chụp một cái screenshot, rồi mở MS Paint viết tên game vào đó. Người chơi sẽ nhìn thấy ảnh đó và nghĩ rằng game của bạn chỉ thuộc trong 17.000 tựa game không đáng để mắt tới.
Một cách khác để thể hiện chất lượng game của bạn là những ảnh chụp trong game cần phải có sự đa dạng môi trường, tài nguyên và có thêm cả phần UI (giao diện người dùng) trong đó nữa. ”
Bên cạnh ảnh bìa, một đoạn trailer ngắn 5-6s để tăng độ hiển thị của game cũng là một yếu tố cần để tâm đến.
“Đó là một cách hiệu quả, bạn nên làm như vậy. Tuy nhiên, bạn nên tránh bắt đầu trailer bằng một màn hình màu đen có dòng chữ trắng ghi “Trong một thế giới của ma thuật và những điều kỳ bí…” và camera chạy chậm qua bãi cỏ. Bạn phải cắt những phần vô dụng này ra và bắt đầu trailer trực tiếp bằng gameplay luôn. Nếu không người chơi sẽ không để xác định thể loại game của bạn.”
Ngoài ra, bạn cũng nên cập nhật thông tin mới về game mỗi tháng một lần để trang Steam của tựa game đó trông có sức sống hơn. Chỉ cần một vài dòng mô tả và tấm ảnh chụp trong game là đủ.
2. Chọn đúng thể loại
Quyết định trong marketing quan trọng nhất có thể diễn ra trước khi bạn viết dòng code đầu tiên:
“Khoảnh khắc bạn nói ‘Tôi sẽ làm một game thể loại này,’ thì bạn đã đưa ra 90% quyết định về giai đoạn marketing dự án rồi… Nhiều người nghĩ: ‘À, tôi làm xong game rồi, giờ mới bắt đầu nghĩ đến marketing.’ Lúc này là quá muộn rồi. Mỗi nền tảng đều có thể loại game phù hợp riêng, như có một số thể loại sẽ không thu được lợi nhuận cao khi được bán trên Steam”
Chris chỉ ra rằng xu hướng thể loại game được yêu thích không thay đổi qua từng năm như nhiều người lầm tưởng khi một số thể loại luôn có hiệu suất cao áp đảo hơn những thể loại còn lại:
“Phần lớn những game thành công đều thuộc về những thể loại mà ít người làm. Một thể loại được người dùng Steam cực kỳ yêu thích là game kinh dị. Loại game còn lại cũng phổ biến trên Steam không kém mà tôi hay bằng thuật ngữ chung là: game mô phỏng-xây dựng-chiến lược. Nó giống như kiểu game thế giới mở vậy. Không phải dạng game tuyến tính để người chơi điều khiển một gã cầm kiếm chạy qua các màn chơi.”
Những tựa game thuộc thể loại thuộc thể giới mở nơi người chơi được tự do xây dựng thành phố, di chuyển vật thể, hay quản lý cửa hàng sẽ có xu hướng bán chạy trên Steam, và có thể dễ dàng được sản xuất bởi những nhóm làm game độc lập quy mô nhỏ.
3. Tránh những sai lầm marketing phổ biến
Đâu là một cái bẫy phổ biến? Không xem việc đưa game lên trang Steam như một lần ra mắt sản phẩm thực thụ:
“Mọi người chưa từng công bố game của họ… nhiều người chỉ tạo trang Steam rồi để đó là xong. Không được. Khi bạn đăng trang Steam, tức là bạn công bố game của mình.”
Đồng thời, bạn cũng phải phát hành một trailer có ghi chữ “Trailer Công bố” (Announce Trailer):
“Các nhà báo và nhà sáng tạo nội dung khi thấy dòng chữ Trailer Công bố này, họ sẽ tự động bấm vào xem, và nếu họ thích nó thì họ sẽ bắt đầu viết về nó. Mọi người trong giới truyền thông luôn bị kích thích bởi cụm từ này. Đây là một cách marketing miễn phí mà mọi người đang bỏ lỡ.”
Cũng đừng quên các công cụ tích hợp sẵn của Steam:
“Bạn phát hành game mà bạn chưa bấm nút ‘gửi email cho người đã wishlist’? Đó là một sai lầm lớn. Bạn có hai tuần kể từ lúc phát hành demo để bấm nút này tên là ‘email wishlisters’.”
“Một lỗi ngớ ngẩn khác là không kiểm tra thẻ tag của bạn. Tôi thấy có người chỉ có khoảng 10 tag. Bạn phải thêm đầy đủ các tag để thuật toán Steam đề xuất game của bạn tới nhiều người thích chơi những game có thể loại tương tự.”
Chris đưa ra lời khuyên trong việc chọn tag phù hợp là chọn một tựa game phổ biến trên Steam có lối chơi tương tự để bắt chước những tag của họ, ngoại trừ những tag mà game của bạn không có. Ngoài ra, bạn cũng nên thường xuyên kiểm tra lại những tag đó để xem có còn phù hợp không. Đảm bảo phần đề xuất game ở dưới thể hiện những tựa game tương tự với của bạn. Cập nhật hình ảnh trong game nếu có bất kỳ thay đổi nào.
Khi gửi dự án để các streamer chơi thử, bạn nên viết ngắn gọn và đúng trọng tâm:
“Đừng viết một trang dài kể về hành trình làm game của bạn. Bạn chỉ cần nói: “Chào, tôi thích xem stream của bạn, bạn chơi thể loại game giống của tôi. Tôi vừa ra mắt demo mới và muốn gửi bạn một bản chơi miễn phí.” Chỉ cần nói vậy thôi.”
4. Chuẩn bị cho Steam Next Fest
Chris nhấn mạnh tầm quan trọng của việc chuẩn bị kỹ lưỡng trước Steam Next Fest — demo của bạn nên được phát hành từ sớm:
“Bạn không nên công bố demo lần đầu vào đúng ngày Next Fest. Đó như là buổi tiệc trưởng thành, là màn ra mắt chính thức ở giai đoạn cuối cùng. Demo phải được phát hành từ lâu trước đó. Vì nếu ngay ngày đầu tiên người ta tải về chơi mà gặp lỗi… là coi như xong.
Nếu bạn bước vào Next Fest với lượng wishlist cao, bạn sẽ làm tốt hơn. Đó là lý do tại sao bạn cần tung demo sớm và tạo đà trước khi sự kiện bắt đầu. Thuật toán của Valve sẽ cho mỗi dự án một lượng hiển thị chung trong vòng 2-3 ngày đầu của sự kiện. Tựa game nào làm tốt sẽ nhận được thêm nhiều lượt đề xuất. Vậy nên bạn cần đảm bảo rằng bản demo của bạn phải chạy ổn định.”
Bạn cũng nên gửi bản demo đó đến với các streamers và người sáng tạo content ngành game hay thậm chí là các sự kiện liên hoan game. Những nhân tố này sẽ góp phần lớn trong việc lan tỏa thông tin về dự án của bạn đến với nhiều người chơi tiềm năng hơn. Khi đó, lượng tìm kiếm tên game của bạn trên Steam sẽ tăng, và thuận toán của Valve sẽ tăng độ hiển thị của tựa game đó đến đông đảo khách hàng của họ.
Chris cho rằng những phương pháp marketing phổ biến như đăng tweet vào đúng một khung giờ cụ thể, sử dụng hashtag cụ thể và mong chờ video tiktok về game đó sẽ lên xu hướng không phải là cách hiệu quả để quảng bá một tựa game.
5. Những công cụ bổ trợ trang Steam của bạn
Chris cho rằng để marketing game hiệu quả không nhất thiết lúc nào cũng phải bỏ nhiều tiền.
“Điều mà tôi thích nhất về Steam là đây không phải là một cuộc chơi ‘nạp tiền để thắng’, bạn không cần phải mua công cụ này kia để marketing thành công. Thực ra, nó thiên về chiến lược, và quan trọng là bạn chọn thời điểm và hành động như thế nào.”
Thứ công cụ hay dịch vụ trả phí duy nhất mà Chris thực sự khuyên đầu tư là thuê họa sĩ vẽ ảnh bìa cho game, thì hầu hết mọi thứ đều có thể làm thủ công và miễn phí.
Lời kết
Không có công thức nhiệm màu nào để dẫn tới thành công trong việc quảng bá game, nhưng sự rõ ràng, đúng thời điểm, và phù hợp thể loại sẽ tạo ra khác biệt lớn. Marketing không chỉ là việc hét lên trên mạng xã hội rằng “tôi vừa làm một tựa game mới”, mà là làm ra một game đúng với nền tảng, thể hiện rõ ràng, và đưa bản demo đến tay người chơi càng sớm càng tốt.
